Mantan gelandang Liverpool, Thiago Alcantara, tidak akan menandatangani kontrak dengan klub baru musim panas ini, ungkap Fabrizio Romano, karena dia memutuskan untuk pensiun dari sepak bola.
Thiago dilepas oleh Liverpool pada akhir kontraknya di bulan Juni setelah hanya tampil satu kali sepanjang musim. Cedera memang menjadi gangguan konstan selama masa-masa akhir kariernya di Liverpool.
Gelandang tersebut meninggalkan Liverpool dengan total 98 penampilan dalam empat musim setelah bergabung dari Bayern Munich pada tahun 2020.
Meskipun karier Thiago di Liverpool sudah jelas berakhir, ada harapan bahwa dia masih bisa melanjutkan kariernya di level yang baik.
Pemain berusia 33 tahun itu dikabarkan memiliki beberapa tawaran untuk tetap bermain di Premier League, atau kembali ke LaLiga di tanah kelahirannya, Spanyol, setelah sebelumnya bermain untuk Barcelona.
Bahkan, ada desas-desus tentang kembalinya ke Barcelona, karena mereka membutuhkan gelandang bertahan dan sekarang memiliki mantan bos Bayern, Hansi Flick, sebagai pelatih.
Namun, pakar transfer Romano mengungkapkan pada Minggu sore bahwa Thiago telah mengambil keputusan untuk pensiun dari sepak bola sepenuhnya, yang berarti Liverpool adalah klub terakhir dalam kariernya.
Raksasa Premier League mengungkapkan pada bulan Mei bahwa Thiago akan meninggalkan klub pada akhir musim 2023/2024, dan sekarang, di usia 33 tahun, mantan pemain internasional Spanyol tersebut telah memutuskan untuk mengakhiri karier gemilangnya sebagaimana dilaporkan oleh Romano dan dikonfirmasi melalui staf Thiago oleh jurnalis Brasil, Josue Seixas.
Thiago dapat melakukannya dengan kepala tegak, sebagai sosok yang dianggap luas sebagai salah satu gelandang terbaik dari generasinya.
Romano mengklaim bahwa Thiago ‘siap untuk bab baru dalam sepak bola’ yang telah dia ‘rencanakan’, menunjukkan bahwa dia mungkin memiliki masa depan dalam dunia sepak bola – tetapi tidak lagi di atas lapangan.
Perjalanan Karier Thiago Alcantara
Thiago bisa mengenang kariernya dengan bangga, termasuk 101 penampilan untuk Barcelona dan 235 untuk Bayern, sebelum masa akhirnya bersama Liverpool.
Dia memenangkan empat gelar LaLiga bersama Barcelona dan memenangkan Bundesliga di semua tujuh musimnya bersama Bayern. Dia juga menjadi juara Liga Champions bersama kedua klub, tetapi satu-satunya penghargaan yang diraihnya bersama Liverpool adalah Piala FA dan Community Shield pada tahun 2022.
Masih belum jelas apakah Liverpool akan mencari pengganti yang serupa untuk Thiago, atau jika mereka akan mencoba mengisi lini tengah mereka dengan tipe pemain yang berbeda.
Thiago adalah gelandang paling berpengalaman yang mereka miliki musim lalu, gelar yang sekarang telah disandang oleh Wataru Endo, yang diharapkan Liverpool untuk mendatangkan pesaing di posisi gelandang bertahan.
Thiago melakukan debutnya untuk Bayern pada Juli 2013, dalam kekalahan 2-4 melawan Borussia Dortmund di DFL-Supercup. Gol Bundesliga pertamanya dicetak pada Januari 2014, saat dia mencetak gol kemenangan dengan tendangan salto melawan VfB Stuttgart yang kemudian terpilih sebagai Gol Bulan. Namun, musim debutnya terhenti karena cedera ligamen lutut yang dideritanya dalam pertandingan melawan Hoffenheim, membuatnya absen lebih dari setahun. Musim 2016/17 menjadi musim istimewa bagi Thiago karena dia mencetak sembilan gol dan sembilan assist, sementara klubnya meraih double domestik. Dia dihargai dengan kontrak baru empat tahun pada April 2018.
Di musim terakhir Thiago, Bayern menyelesaikan treble Eropa. Klub Jerman mengalahkan Paris Saint-Germain 1-0 dalam final Liga Champions UEFA 2020, dengan Thiago bermain selama 86 menit sebelum digantikan. Dia memenangkan gelar Bundesliga ketujuh berturut-turutnya, bersama dengan trofi DFB-Pokal keempatnya, saat Bayern mengalahkan Bayer Leverkusen di final.
Thiago bergabung dengan Liverpool pada September 2020 dengan kontrak empat tahun. Karena hanya menyisakan satu tahun kontrak di Bayern Munich, Liverpool berhasil membelinya dengan biaya yang relatif terjangkau. Dia melakukan debutnya untuk Liverpool melawan Chelsea di Premier League, masuk sebagai pengganti pada paruh kedua dalam kemenangan 2-0. Dengan melakukan 75 umpan sukses, Thiago mencatatkan jumlah umpan yang paling banyak berhasil dilakukan oleh seorang pemain dalam satu babak pertandingan Premier League sejak Opta mulai menghasilkan statistik umpan pada tahun 2003. Waktu bermainnya terbatas karena cedera lutut yang dialaminya dalam Merseyside Derby pada Oktober, yang menyebabkan Richarlison diusir.
Setelah tujuh musim sukses di Bayern, pemain Spanyol itu mengambil keputusan sulit untuk meninggalkan klub Bavaria karena ingin berkembang sebagai pemain sepak bola. “Keputusan saya murni terkait olahraga,” kata Thiago. “Sebagai pemain sepak bola, saya ingin dan membutuhkan tantangan baru untuk mengembangkan diri saya seperti yang saya lakukan di sini.”
Thiago, yang telah memantapkan dirinya sebagai salah satu gelandang terbaik di dunia selama masa di Bayern Munich, menerima banyak pujian dari manajernya, Jurgen Klopp. “Ada hal-hal istimewa yang dimilikinya yang memisahkannya dari yang lain dalam sepak bola dunia,” kata Klopp. “Visinya luar biasa, dipadukan dengan keterampilan teknis yang sangat baik, dan kemampuan umpan yang bagus, hal-hal semacam ini, dan Anda menjadi paket yang benar-benar menarik. Itulah yang dimiliki Thiago.”
Thiago kemudian memutuskan untuk pensiun setelah kontraknya dengan Liverpool habis pada 30 Juni 2024.