Chelsea memecahkan rekor Liga Konferensi dengan kemenangan telak mereka atas Noah – dan membuat para pengamat bertanya-tanya apa yang mereka lakukan di turnamen tersebut.
The Blues telah meningkat secara signifikan di bawah asuhan Enzo Maresca dari tim yang berhasil lolos ke turnamen ketiga UEFA pada akhir musim lalu.
Dan meskipun mereka memainkan tim lapis kedua mereka di turnamen tersebut – dengan pemain bintang Cole Palmer bahkan tidak terdaftar – mereka mengalahkan semua orang.
Kemenangan 8-0 pada hari Kamis memecahkan rekor kemenangan Liga Konferensi sebelumnya – yang dipegang bersama oleh tiga tim – dengan selisih dua gol.
Setelah tiga pertandingan, mereka telah mencetak 16 gol, dua kali lipat dari total tim terbaik berikutnya.
“Chelsea seharusnya tidak berada di kompetisi ini, tetapi di sinilah mereka berada,” kata mantan gelandang The Blues Joe Cole di TNT Sport.
“Turnamen ini tidak dimulai untuk Chelsea sampai perempat final atau semi final. Mereka adalah favorit besar untuk memenangkannya dan memang seharusnya begitu.”
Mantan penyerang Inggris Peter Crouch merasakan hal yang sama kuatnya.
“Melihat beberapa nama, saya tidak melihat bagaimana mereka bisa kalah di turnamen ini,” katanya.
The Blues, yang akan menjadi tim pertama yang memenangkan Liga Champions, Liga Europa, dan Liga Konferensi jika mereka menang, berada di peringkat kedelapan dalam peringkat klub UEFA.
Klub Armenia FC Noah – yang didirikan tujuh tahun lalu – berada di peringkat ke-311 dalam daftar tersebut.
Transfermarkt memperkirakan nilai seluruh skuad Noah sebesar £6,5 juta – dibandingkan dengan skuad Chelsea yang bernilai £800 juta.
Susunan Pemain Chelsea vs FC Noah
1. Chelsea
Penjaga Gawang: F. Jorgensen
Pemain Belakang: A. Disasi, T. Adarabioyo, B. Badiashile, R. Veiga
Pemain Tengah: E. Fernandez
Gelandang: T. George, C. Nkuku, J. Felix, M. Mudryk
Penyerang: M. Guiu
Pelatih: E. Maresca
2. FC Noah
Penjaga Gawang: O. Cancarevic
Pemain Belakang: H. Hambardzumyan, S. Muradyan, G. Silva, A. Miljkovic
Pemain Tengah: G. Sangare, Y. Eteki
Gelandang: H. Ferreira, G. Manvelyan, E. Cinari
Pemain Depan: G. Gregorio
Pelatih: R. Mota
Jalannya Pertandingan
Ketika laga baru berlangsung 21 menit, Chelsea sudah unggul 4-0. Gol-gol tersebut dicetak oleh Adarabioyo (12′), Guiu (13′), Disasi (18′), dan Joao Felix (21′).
Meskipun telah mencetak empat gol, Chelsea tetap tidak mau mengurangi kecepatan mereka. Hasilnya, Mudryk berhasil menambah keunggulan timnya menjadi 5-0 di menit ke-39.
Hampir dua menit kemudian, Chelsea mencetak gol keenam mereka, sekali lagi melalui aksi Joao Felix. Chelsea unggul 6-0 hingga turun minum.
Setelah kembali dari kamar ganti, Enzo Maresca memasukkan Kiernan Dewsbury-Hall dan Cesare Casadei sebagai perubahan. Agresifitas tuan rumah menurun.
Meskipun Chelsea terus mendominasi permainan dan menciptakan banyak peluang, mereka tidak dapat meningkatkan keunggulan mereka.
Chelsea akhirnya mencetak gol lagi di menit ke-69 berkat umpan Nkunku. Di menit ke-76, bomber asal Prancis itu mencetak gol keduanya melalui eksekusi penalti.
Di sisa waktu pertandingan, tidak ada gol tambahan. Skor akhir adalah 8-0 untuk kemenangan Chelsea.
Bagaimana Bisa Chelsea Ada di Conference League?
Chelsea beruntung bisa bermain di Eropa musim ini. Mereka memenangkan lima pertandingan terakhir Liga Primer di bawah Mauricio Pochettino untuk finis di urutan keenam dan mendapatkan tempat play-off Liga Konferensi.
Selama sebagian besar musim, mereka tampak akan finis di papan tengah.
Dan mereka baru saja lolos dari play-off untuk lolos ke fase ini, mengalahkan Servette dengan agregat 3-2 sementara tim Swiss itu kehilangan peluang di akhir untuk memaksakan perpanjangan waktu.
Sudah difavoritkan untuk memenangkan turnamen sebelum dimulai, mereka mengawali dengan kemenangan kandang 4-2 atas Gent, sebelum menang 4-1 di Panathinaikos.
Chelsea sekarang difavoritkan untuk memenangkan seluruh turnamen oleh bandar taruhan, suatu keadaan yang luar biasa pada tahap awal kompetisi ini.
Mereka duduk di puncak klasemen dengan sembilan poin, unggul tiga poin di tempat kualifikasi otomatis – dan sudah unggul enam poin di atas tempat eliminasi dengan tiga pertandingan tersisa.
Bergabung dengan mereka di delapan besar adalah tim Jerman Heidenheim dan tim Irlandia Shamrock Rovers, yang termasuk di antara tiga lawan mereka yang tersisa, bersama Astana.
Chelsea bukanlah tim besar pertama di turnamen ini, jauh dari itu, tetapi tidak satu pun dari tiga pemenang sebelumnya yang memenangkan Piala Eropa.
Roma mengalahkan Feyenoord di final musim pertama, sementara Fiorentina kalah di dua final lainnya – melawan West Ham pada tahun 2023 dan Olympiakos musim lalu.
Tottenham, Hammers, dan Aston Villa telah menjadi perwakilan Inggris.
Roma dan Villarreal adalah satu-satunya dua klub di 10 klub peringkat teratas UEFA saat ini, bersama Chelsea, yang tampil di dalamnya.
Tim Maresca juga bukan tim dominan pertama di Liga Konferensi. Fiorentina mencetak 37 gol pada tahun 2022-23 sebelum kalah dari Hammers di Praha.
Formatnya mungkin telah berubah – dengan satu tabel liga besar alih-alih beberapa grup empat tim – tetapi masih ada enam pertandingan yang harus dimainkan oleh setiap tim.
Chelsea hanya terpaut dua gol dari rekor yang dicetak di babak penyisihan grup – 18 gol yang ditorehkan oleh tim juara asuhan Jose Mourinho, Roma, pada tahun 2021.
Rekor selisih gol Club Brugge di babak penyisihan grup, yaitu 12, juga tampaknya akan terpecahkan karena Chelsea sudah unggul satu gol dari itu.